Selon Stephen Few qui est une référence dans le domaine, un tableau de bord se définit ainsi :

"La visualisation des informations les plus importantes requises pour atteindre un ou plusieurs objectifs, disposées de façon à pouvoir les consulter en un coup d'oeil."

Un bon tableau de bord se doit donc d'être pertinent, d'influencer la prise de décision, d'avoir un niveau de détails approprié et de ne pas contenir trop d'informations.